MARCA Y EMPRESA
La historia de la marca automovilística de categoría superior más valiosa del mundo.

Mercedes es sinónimo de la marca de automóviles más innovadora del mundo desde hace ya más de 100 años. Con la entrega del primer Mercedes por parte de la Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG), el 22 de diciembre de 1900 dio comienzo un proceso que desembocó en la fundación de la empresa DaimlerChrysler AG, a finales del siglo XX.

Hoy en día, Mercedes-Benz está considerada como la marca de automóviles de más éxito en todo el mundo. La perfección técnica, los estándares de calidad, la capacidad innovadora y las numerosas leyendas sobre ruedas de la categoría de un 300 SL "alas de gaviota" la hacen única. La estrella de Mercedes se ha convertido en el más famoso de todos los símbolos automovilísticos y en uno de los emblemas de marca más conocidos del planeta.
Los Padres
Con la invención del motor rápido y del automóvil en los años ochenta del siglo XIX, Gottlieb Daimler y Karl Benz pusieron, independientes todavía el uno del otro, la primera piedra para la aparición del tráfico motorizado individual. Ambos integraron sus trabajos de desarrollo privados en empresas propias con ayuda de financieros y asociados: en octubre de 1883, Benz fundó en Mannheim la empresa Benz & Co., en noviembre de 1890 surgía en Cannstatt la Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG).

Para conseguir que sus productos se dieran a conocer y resultaran inconfundibles, ambas empresas buscaron marcas de fábrica que quedaran fácilmente grabadas en la memoria. Primero optaron por los nombres de los propios inventores, "Benz" y "Daimler", garantes del origen y la calidad de motores y vehículos. La marca registrada "Benz & Cie." no volvió a cambiar de nombre, únicamente en 1909 una corona de laurel sustituiría a la rueda dentada que rodeaba el nombre de Benz desde 1903. Muy al contrario, al comenzar el nuevo siglo los productos de la Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) adoptaron un nombre de marca enteramente nuevo: "Mercedes".
El Nombre de la marca
Mercedes es un nombre de mujer español, sinónimo de favor e indulgencia. Y así es como se llamaba también la hija que tuvo en 1889 el hombre de negocios austríaco Emil Jellinek, residente en Baden (en las cercanías de Viena), y Niza.

Jellinek, un hombre moderno interesado por el deporte, era un apasionado partidario del progreso técnico y del automóvil. Estaba convencido de que el coche revolucionaría el futuro. En 1897 viajó a Cannstatt, donde encargó su primer vehículo Daimler, un coche con accionamiento por correa, motor de dos cilindros y seis CV de potencia.

Pero aquel vehículo que había adquirido en octubre de 1897 y que alcanzaba una velocidad máxima de 24 km/h empezó pronto a parecerle demasiado lento. Jellinek exigía una velocidad máxima de 40 km/h, por lo que encargó dos Daimler "Phönix" con motor de 8 CV instalado en la parte delantera. Ambos ejemplares estuvieron listos en septiembre de 1898 y fueron los primeros vehículos de carretera con motor de cuatro cilindros del mundo.

Como hombre de negocios, Emil Jellinek mantenía buenas relaciones con el mundo internacional de las finanzas y la aristocracia, por lo que en 1898 empezó a vender los automóviles Daimler en los círculos sociales más selectos. En el año 1899, la Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) suministró diez vehículos a Jellinek, en 1900 fueron un total de 29.